Il est né le 25 mai 1951 à Bordères, entre Pau et Lourdes. Il est le fils de Calixte Bayrou, un petit cultivateur, et d’Emma Sarthou, agricultrice.

Il suit des études à l’Université Bordeaux III o๠il obtient son agrégation de lettres classiques à 20 ans, après avoir échoué au concours de l’à‰cole normale supérieure. Il s’était marié deux ans plus tôt. Son père meurt d’un accident du travail, et, tout en enseignant, il aide sa mère à tenir l’exploitation. Il réussit à vaincre son bégaiement.

à€ 30 ans, en 1982, il devient conseiller général, puis quatre ans plus tard député UDF des Pyrénées-Atlantiques. D’inspiration démocrate-chrétienne, catholique pratiquant, c’est un fervent partisan de l’Europe fédérale.

En 1993, après la victoire du centre-droite, il est nommé ministre de l’à‰ducation nationale dans le gouvernement de cohabitation d’à‰douard Balladur. Bien qu’il ait soutenu à‰douard Balladur lors de l’élection présidentielle de 1995, et qu’il se soit opposé au projet de référendum sur l’éducation proposé par le candidat Jacques Chirac, il obtient dans le premier gouvernement d’Alain Juppé un portefeuille élargi à l’enseignement supérieur, à la recherche et à la formation professionnelle. Il perd cette dernière attribution dans le deuxième gouvernement Juppé. Opposé à la dissolution de 1997, il quitte le ministère à la suite de l’arrivée au pouvoir de la gauche plurielle. Sa présence à ce ministère est très remarquée ; il y dirige une réflexion approfondie sur la condition des professeurs et des élèves qui inspire les documentaires de la réalisatrice Marie Desmeuzes.

Président du CDS – qu’il rebaptise Force Démocrate – depuis 1994, il est élu en 1998 à la tête de l’UDF et affirme sa volonté de construire un grand parti du centre, capable de s’émanciper de la droite. Cette stratégie le conduit, lors des élections européennes de juin 1999, à mener lui-même, contre la liste d’union RPR/DL, une liste UDF qui obtient 9,28 % des voix et lui permet de faire son entrée au Parlement européen.

Fort de ce premier succès, il se lance en 2002 dans la campagne présidentielle et arrive, malgré des débuts difficiles, en quatrième position, avec 6,84 % des voix. Mais, de nombreux élus et cadres de l’UDF refusent de le suivre dans cette aventure, qui à leurs yeux nuit à l’unité de la droite. Ainsi, lorsque Jacques Chirac et Alain Juppé lancent l’Union pour la majorité présidentielle après le premier tour des élections législatives, ce sont plus de la moitié des Parlementaires UDF qui choisissent de quitter le mouvement.

Affirmant son opposition à l’UMP et désireux de mieux faire entendre sa voix, François Bayrou démissionne de son poste de Député européen pour pouvoir revenir à l’Assemblée Nationale o๠il est élu lors des élections législatives de mai 2002, dans la 2e circonscription des Pyrénées-Atlantiques. Affirmant sa liberté de parole comme son appartenance à la majorité, il n’hésite pas à s’opposer à plusieurs reprises à la politique du gouvernement de Jean-Pierre Raffarin.

Lors des élections régionales de 2004, il choisit à nouveau de promouvoir des candidatures UDF et n’accepte l’alliance avec l’UMP que dans de rares cas. Mais cette fois, le bilan est mitigé. Si l’UDF accroît le nombre de ses élus, François Bayrou échoue à conquérir l’Aquitaine o๠il comptait défier en terre radicale un de ses plus grands adversaires à droite, Alain Juppé. Or, ce dernier étant rendu inéligible par l’effet de condamnations pénales, le combat n’aura pas lieu. Arrivé en troisième position derrière le candidat UMP radical Xavier Darcos, Secrétaire d’à‰tat à l’Enseignement Supérieur, il essuie une défaite personnelle.

Le bilan des élections européennes de 2004 est quant à lui plus positif, l’UDF totalisant 12% des voix. Si François Bayrou ne s’y présente pas lui-même, il s’investit toutefois largement dans la campagne, dans laquelle, à nouveau, l’UDF part seule. Le bon résultat enregistré par les listes UDF témoigne du fait que c’est en tant qu’ambassadeur de l’Europe que François Bayrou est le plus connu et le plus écouté. Il profite d’ailleurs de sa crédibilité dans ce domaine pour affirmer, en décembre 2004, son opposition à l’entrée de la Turquie dans l’Union européenne et demander un vote de l’Assemblée nationale sur cette question. L’année suivante, il prend fermement position en faveur du Traité établissant une Constitution pour l’Europe.

Il est l’auteur d’une biographie d’Henri IV, qui a remporté un grand succès. Grâce à ses droits d’auteur, il s’est lancé avec un certain succès dans l’élevage de chevaux, ce qui lui permet également de  » se ressourcer  » loin du monde politique.

Marié avec à‰lisabeth dite Babeth, il a six enfants (Hélène, Marie, Dominique, Calixte, Agnès, André) et huit petits-enfants.

Perspectives

La perspective d’une candidature de François Bayrou à l’élection présidentielle française du printemps 2007 semble plus que probable, puisque son parti, l’UDF, a fait enregistrer, dès le 25 avril 2003 et pour une période de cinq ans – soit jusqu’au 25 avril 2008 –, les noms de domaine bayrou2007.com, bayrou2007.net et bayrou2007.org.

Å’uvres et bibliographie

* Auteur(s) : Bayrou, François
Titre(s) : La Décennie des mal-appris
Publication : [Paris] : Flammarion, 1990
Description matérielle : 219 p. ; 22 cm
Sujet(s) : Enseignement — Réforme — France — 1970-….
à‰ducation et à‰tat — France — 1970-….
ISBN 2-08-066472-7
* Auteur(s) : Bayrou, François
Titre(s) : Le roi libre
Publication : [Paris] : Flammarion, 1994 (le Grand
livre du mois, 1994)
Description matérielle : 539 p. : couv. ill. en coul. ; 24 cm
Sujet(s) : Henri IV (roi de France ; 1553-1610 ) — Biographies
France — 1589-1610 (Henri IV)
ISBN 2-08-066821-8
* Auteur(s) : Bayrou, François
Titre(s) : Le roi libre
Publication : Paris : France loisirs, 1995
Description matérielle : 539 p. ; 24 cm
Sujet(s) : Henri IV (roi de France ; 1553-1610 ) — Biographies
France — 1589-1610 (Henri IV)
ISBN 2-7242-8944-7
* Auteur(s) : Letamendia, Pierre
Titre(s) : Le Mouvement républicain populaire : le MRP:
histoire d’un grand parti français /
Pierre Letamendia ; préf. de François Bayrou
Publication : Paris : Beauchesne, 1995
Description matérielle : IX-381 p. : ill., couv. ill. ; 24 cm
ISBN 2-7010-1327-5
* Auteur(s) : Bayrou, François
Titre(s) : Le droit au sens
Publication : Paris : Flammarion, 1996 (le Grand livre
du mois, 1996)
Description matérielle : 282 p. ; 21 cm
Sujet(s) : Politique et éducation — France — 1990-….
France — Conditions sociales — 1981-….
ISBN 2-08-067204-5
Note: Il présente son action en tant que ministre de l’éducation nationale,
et il parle de son scepticisme de départ sur l’affaire du foulard qui
lui avait été signalée comme préoccupante par Gisèle Halimi, mais oppose
en termes tranchés son attitude ferme (circulaire Bayrou) par rapport à
celle qu’il juge moins nette d’un de ses prédécesseurs (circulaire Jospin).
* Auteur(s) : Gelly, Violaine
Titre(s) : François Bayrou : portrait
Publication : [à‰trépilly] : Bartillat, 1996
Description matérielle : 293 p. : couv. ill. en coul. ; 23 cm
ISBN 2-84100-048-6
* Auteur(s) : Bayrou, François
Titre(s) : Le roi libre
Publication : Paris : à‰d. J’ai lu, 1996
Description matérielle : 636 p. : couv. ill. en coul. ; 18 cm
Collection : J’ai lu ; 4183
Sujet(s) : Henri IV (roi de France ; 1553-1610 ) — Biographies
France — 1589-1610 (Henri IV)
ISBN 2-277-24183-0
* Auteur(s) : Michelland, Antoine; Séguy, Philippe
Titre(s) : François Bayrou : « et si la Providence veut »
Publication : Monaco ; [Paris] : à‰d. du Rocher, 1996
Description matérielle : 289 p.-[4] p. de pl. : couv. ill. en coul. ; 23 cm
ISBN 2-268-02400-8
* Auteur(s) : France. Ministère de l’éducation
nationale, de l’enseignement supérieur et
de la recherche (1995-1997)
Titre(s) : Les Etats généraux de l’Université /
[Ministère de l'éducation nationale, de
l'enseignement supérieur et de la
recherche] ; [préf. de François Bayrou]
Publication : Paris : ONISEP, [ca 1996]
Description matérielle : 128 p. : couv. ill. ; 21 cm
* Auteur(s) : France. Ministère de l’éducation
nationale, de l’enseignement supérieur et
de la recherche (1995-1997)
Titre(s) : Les à‰tats généraux de l’Université :
intervention de François Bayrou, ministre
de l’éducation nationale, de
l’enseignement supérieur et de la
recherche, Grand amphithéâtre de la
Sorbonne, 18 juin 1996
Publication : [Paris] : [Ministère de l'éducation
nationale, de l'enseignement supérieur et
de la recherche], 1996
Description matérielle : 21 p. ; 30 cm
* Auteur(s) : Bayrou, François
Titre(s) : Saint-louis
Publication : [Paris] : Flammarion (12 septembre 1997)
ISBN 2080672088
* Auteur(s) : Bayrou, François
Titre(s) : Henri IV / raconté par François Bayrou
Publication : [Paris] : Perrin jeunesse, 1998
Description matérielle : 143 p. : ill. en noir et en coul.,
couv. ill. en coul. ; 28 cm
Sujet(s) : Henri IV (roi de France ; 1553-1610 ) –
Ouvrages pour la jeunesse
ISBN 2-262-01301-2
* Auteur(s) : Bayrou, François
Titre(s) : Ils portaient l’écharpe blanche :
l’aventure des premiers réformés, des
Guerres de religion à l’édit de Nantes,
de la Révocation à la Révolution
Publication : Paris : B. Grasset, 1998
Description matérielle : 357 p. : couv. ill. en coul. ; 23 cm
ISBN 2-246-55981-2
* Auteur(s) : Bayrou, François
Titre(s) : Henri IV : le roi libre
Publication : [Paris] : Flammarion, 1999 (le Grand
livre du mois, 1999
Description matérielle : 539 p. : couv. ill. en coul. ; 21 cm
ISBN 2-08-067725-X
* Auteur(s) : Bayrou, François; Pierre-Brossolette, Sylvie
Titre(s) : Hors des sentiers battus : entretiens avec
Sylvie Pierre-Brossolette
Publication : Paris : Hachette littératures, 1999
Description matérielle : 212 p. : couv. ill. en coul. ; 23 cm
ISBN 2-01-235258-8
* Auteur(s) : Bayrou, François
Titre(s) : Ils portaient l’écharpe blanche :
l’aventure des premiers réformés, des
Guerres de religion à l’à‰dit de Nantes,
de la Révocation à la Révolution
Publication : Paris : Librairie générale française, 2000
Description matérielle : 381 p. : couv. ill. en coul. ; 18 cm
Collection : Le livre de poche ; 14779
ISBN 2-253-14779-6
* Auteur(s) : Chaline, Nadine-Josette
Titre(s) : Jean Lecanuet / par Nadine-Josette Chaline ;
témoignages de François Bayrou et de Dominique Baudis
Publication : Paris : Beauchesne, 2000
Description matérielle : 235 p.-[8] p. de pl. : ill., couv. ill. ; 22 cm
Collection : Politiques & chrétiens ; 16
ISBN 2-7010-1405-0
* Auteur(s) : Bayrou, François
Titre(s) : François Bayrou, Qui êtes-vous ? Que proposez-vous ?
Publication : [Paris] : Archipel (17 octobre 2001)
Collection : L’Info. Citoyenne
Description matérielle : Poche – 128 pages
ISBN 2841872831
* Auteur(s) : Bayrou, François
Titre(s) : Relève
Publication : [Paris] : Grasset (28 novembre 2001)
Description matérielle : Dimensions (en cm) : 13 x 21
ISBN 2246618215
Note: Il y stigmatise l’immobilisme du pouvoir, avec depuis 20 ans les mêmes
hommes et  » les mêmes problèmes, jamais résolus « .
* Auteur(s) : Bayrou, François
Titre(s) : Oui : Plaidoyer pour la Constitution européenne
Publication : [Paris] : Plon (7 avril 2005)
Description matérielle : 177 pages; Dimensions (en cm) : 14 x 2 x 20
ISBN 2259201830

Postes

1979-1981 : Chargé de mission au cabinet de Pierre Méhaignerie, ministre de l’Agriculture.
1981-1982 : Chargé de mission au cabinet d’ Alain Poher, président du Sénat.
1984-1986 : Conseiller de Pierre Pflimlin, président du Parlement européen.
1986-1993 : Président du Groupe permanent de Lutte contre l’Illettrisme.
En 1994, il prend la présidence du CDS qu’il transforme en Force démocrate.
En 1998, il devient président de l’UDF.
Le 22 janvier 2005, il est réélu président de l’UDF avec 98,46% des voix.

Mandats électifs

Conseiller municipal
20/03/1989 – 01/04/1993 : membre du conseil municipal de Pau (Pyrénées-Atlantiques)
14/03/1983 – 12/03/1989 : membre du conseil municipal de Pau
Conseiller général
22/03/1982 – 02/10/1988 : membre du conseil général des Pyrénées-Atlantiques
03/10/1988 – 27/03/1994 : membre du conseil général des Pyrénées-Atlantiques
30/03/1992 – 27/03/1994 : président du conseil général des Pyrénées-Atlantiques
28/03/1994 – 18/03/2001 : membre du conseil général des Pyrénées-Atlantiques
28/03/1994 – 22/03/1998 : président du conseil général des Pyrénées-Atlantiques
23/03/1998 – 18/03/2001 : président du conseil général des Pyrénées-Atlantiques
depuis le 18/03/2001 : membre du conseil général des Pyrénées-Atlantiques
Député
02/04/1986 – 14/05/1988 : député des Pyrénées-Atlantiques
13/06/1988 – 01/04/1993 : député des Pyrénées-Atlantiques
02/04/1993 – 01/05/1993 : député des Pyrénées-Atlantiques
01/06/1997 – 21/12/1999 : député des Pyrénées-Atlantiques
depuis le 17/06/2002 : député des Pyrénées-Atlantiques
Député européen
20/07/1999 – 17/06/2002 : député européen
François Bayrou a démissionné de son mandat de député européen en 2002 afin de pouvoir à nouveau siéger à l’Assemblée nationale.

Fonctions gouvernementales

30/03/1993 – 11/05/1995 : ministre de l’à‰ducation nationale
18/05/1995 – 07/11/1995 : ministre de l’à‰ducation nationale, de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Insertion professionnelle
07/11/1995 – 02/06/1997 : ministre de l’à‰ducation nationale, de l’Enseignement supérieur et de la Recherche

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